第40話(26/10/18)

　家康のところでは石川が出奔したことが知れ渡り大騒ぎになっていました。
　なんか家康笑ってるけど。
　壊れた？
　まあ多分、ずっと信頼してきた人間に裏切られて現実逃避してるっぽい感じだけど。
　誰かー。
　鎮静剤って書いてあるこん棒もってきてー！

　石川は秀長達にここへやってきた理由を語ります。
　自分がどれだけ止めても家康は戦への道を進んでおり、家臣らもそれに従ったからだ、ということらしいのですが。

　この回想で石川は家康に自分も腹をくくるといったあと、せっかくだから酒でもっていったら家康に断られてるんですね。
　多分出奔の決意を固めててそれだと思うんだけど。
　家康は戦のあとでいいだろうという。
　石川はそうやって今までも忘れられてきたと言う。
　家康は、そうだったか？忘れたというんだけど。
　ホラ、ホラっていう石川がなんか面白かった。
　そのあと石川の顔から笑顔が消えるのが切ないなーと。

　石川は家康への文句を並べ立ててるけど秀長はそれを止めた。
　本心ではないとわかってるんだろうな。
　ともかく、戦をしないで済む手立てを考えよう、と言います。

　家康は手紙の内容を読みながら、ある戦のことを思い出していました。
　それは三方ヶ原の戦いにて武田軍に敗れ敗走する時でした。
　自分はこのことを忘れるかもしれない、だがお前は忘れるなと石川に声をかけたことを。
　お前がつねににらみをきかせ、自分に慢心あればいさめてくれといったことを。
　だからこそ石川は豊臣にいったのだ、と家康は気づいたのです。
　
　あと、追伸みたいなもので「ツメをかむな」って書いてあるんだけど、その時には石川が横で直接言う演出がされていて良いなと思いました。
　幻聴が聞こえたような気がして振り返り、爪をかむのをやめる家康も。

　北条に会い家康は、今が攻め時といってます。
　お前、石川の忠告をなんだと…。

　秀吉もまた、戦をする決意を固めていた。
　石川のことがと秀長は言うけれど、いつまでもこうしていたら天下統一は成し遂げられない、というのです。
　何か止められる手はないのだろうかと石川と考える秀長。
　彼はここで石川がきた理由が家康を守るためだったと気づきます。
　なんだ最初から気づいていたのかと。

　そこで地震が起きた。
　こないだ誤報とはいえ緊急地震速報出たからなんか他人事じゃないなあ。

　天正13年11月29日の地震。
　天正地震と言われています。
　当時まだ戦国時代末期の混乱期だったようで、記録が少なくて被害の規模がはっきりしないらしい。
　でもマグニチュード的には推測6.8～8.2と結構でかかったみたいですね。
　そりゃ当時の建物だとひとたまりもないわ。
　今でいえば震度5強以上の揺れだもん。(震源地がごく浅い部分で起きたと仮定して)
　
　こうして一同は戦どころではなくなったのです。
　妹夫婦は、妹をダンナがかばってけがしたらしく、なんかイチャイチャしながらご飯食べてた。
　おーい、たわしコロッケお持ちしてー！(一定の年齢層にしかわからないネタやめなさいよ)

　姉のダンナが、見てて腹立ってきたって言ってるの笑える。
　秀吉は、家康は信長のようだという。
　天が味方しているようだと。
　でも秀長はそれは違うといった。
　自分たちはまだ生きている。
　ともに力を合わせよと天から命じられたのだと。
　まあ確かに、秀長が生きてる間は天も二人の味方だったかもしれないな…。

　秀吉は家康と和睦すると決めました。
　2か月後。
　交渉を進める役に選ばれたのは信雄でした。
　お前出番まだあったんか。
　家康からの申し出は、身内の人間を妻として迎え入れたい、というものでした。
　家康は息子を差し出してるからと。
　あれ庶子やんか。
　身内差出すのに見合わないだろ。
　ずるいことしやがるなあ。
　まあこれからしても家康の無理難題だとわかりますが。
　
　信雄は伝言を伝えて帰っていく時に、自分のようにならないようにしろとくぎをさします。
　自分は家康をもてあそぶつもりが、もてあそばれてしまった。
　それを今でも悔やんでいると。
　まあ秀吉には秀長がついてるからそうはならんでしょうよ。

　秀吉は、自分には子供がいないから、後を秀次に託すことになる。
　何を言い出すのかと思ったら、次の言葉聞いて意味わかった。

　そうなったら姉は天下人の母ということになるから、姉を人質に出すわけにはいかないという秀吉。
　なるほどね。
　そうなると必然的に妹のあさひしかいなくなってくるわけです。
　あー、地震のあとあんだけイチャイチャしていたのが前振りだったとは…。

　この機会を逃せばもう和睦の道はない。
　秀長は自分が説得するというけれども秀吉は自分がやるといった。
　こればかりは天下人としてではなく、兄としてやらねばみたいな気持ちがあったのかな。
　もう秀吉のテンションがずーっと低いからねえ。
　つらいんだろうなと思う。
　
　妹夫婦を除くみんなで話をしていて、姉の夫もそれはあんまりではと嘆く。
　空気読めない秀次は、自分も人質に出されたけど、それが今の豊臣に役立ってるから誇りですとか言ってる。
　いやそりゃそうだけどさ…なんかこう…イラッとするなこいつ。
　
　秀吉のほうは妹夫婦を呼んで、妹に家康のもとへ輿入れしてほしいことを伝えた。
　旦那には但馬の国を与えると。
　まあ到底受け入れられないわけです。
　あさひは百姓から今の地位になっただけだから、武家の心得なんかないもんね。
　夫も拒否したので秀吉は、それでは関白として命じる、といった。
　そうなるよなあ。
　夫を家康の城で下働きさせるわけにもいかないし。
　あさひ茫然としてました。

　秀長がぼーっとしていたら福島が知らせたいことがあるとやってきた。

　その夜、あさひの旦那は彼女をつれて夜逃げを試みます。
　彼女は最終的にやっぱり行けない、というのですが。
　そこに秀長たちが現れた。
　密告があったと。
　旦那は、お前が密告したのかとあさひをののしる。
　家康のところに行きたかったのだろう、いい暮らしがしたかったんだろうと。
　そんな女などこちらからお断りだ、離縁する、と旦那は去ります。

　このあと秀吉のもとに呼ばれた旦那。
　秀長はわかっていたのです。
　誰が夜逃げを密告したのかを。
　それはこの旦那でした。
　わざと密告してつかまり、あさひが逃げたくないから密告したんだろう、ということにして離縁を言い渡す。
　自分一人が悪人になるつもりだったんだろうな。
　旦那は、あさひが何を思ってるかくらいわかるといった。
　彼女はずっと自分の役割を探していたと。
　きっと今回の話を聞い迷ったはず、いや、すぐ引き受けたいと思ったはずだと。
　自分なんぞに気を使って…と旦那は言います。

　あさひのことを思うからこそ自分から離れようというの、悲しいですよね。
　自分は出家するという旦那。
　あさひからたくさんのものをもらった果報者だ。
　それさえあれば生きていけると。

　あさひに旦那はどうなったのか聞かれて秀長は、秀吉を怒らせて城を追われたと嘘を言ってる。
　せめて未練がないようにって配慮なのかな。
　母らが離席してしまったので秀長は庭でも眺めてみたら、という。
　なんてことはない庭でしょ…と言いながら縁側にたった妹。
　池の水面にチラッと旦那の影が映ったのに気づきました。

　そこであさひは、どうしてるかのー旦那はという秀長に、どこかでこそこそ見てるかもといった。
　相手のことがわかるのはお互い様だと。
　ありがとうと伝えてほしいといいます。
　誰より自分のことをわかってくれて、背中を押してくれた。
　徳川に嫁ぐのは怖いけれど自分にしかできないことをやってみようと思う、と。
　そう思えたのは旦那のおかげだと。
「行ってきます」
　そう伝えて。

　いい話ですよね。
　妹も廊下を歩いていったんだけどそっから母とか姉が雪崩れて出てきて、こっそり聞いてたのがわかるの面白い。
　こうしてみんながわちゃわちゃやってる間に、庭から出てきた旦那は秀長に頭を下げて去りました。
　これが二人の会った最期となりました。
(旦那はのちにどうなったかは不明)
　
　家康のところにあさひが輿入れしました。
　家臣らは無理難題つきつけたのにやってしまうとはのう、って感じだけど、それをやれるから秀吉なんですよ。
　信長のころから無理難題には慣れてるからね。

　受け入れたからには大切に扱わないと家康側の恥となりますからね。
　浜松にはうまいものがたくさんあるという家康にあさひは、サトイモが食べたいといいます。
　旦那といちゃいちゃしながら食べていたのがサトイモでしたね。
　幸せになってほしいです。
　

　次回第41話。
　黒死牟「なぜいつもお前が お前だけがいつもいつも特別なのか」

　

• hyoga☆kacho.ne.jp(☆→@)